Le virus responsable de la maladie est transmis par des moucherons piqueurs du genre Culicoïdes. Il ne se transmet pas à l’être humain. Chez les bovins, la maladie est potentiellement mortelle. Elle se traduit par de la fièvre, de l’anorexie, des boiteries et une détresse respiratoire. Les petits ruminants peuvent aussi être porteurs du virus mais aucun cas symptomatique n’a encore été signalé

Le virus est présent depuis octobre 2022 en Europe, où il avait été signalé en Italie et en Espagne. Les analyses ont confirmé que le sérotype du virus arrivé en France est le même que celui qui circule dans ces pays, à savoir le sérotype 8. Pour le moment, il n’existe pas de vaccin efficace contre ce sérotype. Le développement d’un vaccin adapté est envisagé par les industriels.

Le règlement européen 2016/429 relatif aux maladies animales transmissibles impose de déclarer les foyers de maladie hémorragique épizootique aux autorités françaises.